1921 г. – окончил церковно-приходскую школу.
Еще подростком работал грузчиком, плотником, развозил почту. В том же году пошел в ученики в кожевенную мастерскую, вскоре стал помощником мастера.

1923 г. – поступил чернорабочим в местный «Хлебопродукт». Вступил в комсомол.

1924 г. – по комсомольской путевке уехал в Екатеринослав на шахту им. М. И. Калинина чернорабочим, затем становится там коногоном. По состоянию здоровья вынужден поменять работу.

1925 г. - направлен лесником в леспромхоз, в Белоруссию.
Многокилометровые лесные угодья ежедневно осматривал, летом на лошади, зимой на лыжах. Через некоторое время благодаря стараниям Маргелова на его участок уже никто из браконьеров не посягал.

1927 г. – стал председателем рабочего комитета леспромхоза – СХЛР (Костюковичи). Избиран членом местного Совета и назначен председателем налоговой комиссии, назначен уполномоченным по комсомольской линии по работе среди батраков и по военной работе. Стал кандидатом в члены партии.

сентябрь 1928 г. – призван в Рабоче-Крестьянскую Красную Армию и по путевке комсомола направлен учиться на красного командира в Объединенную белорусскую военную школу (ОБВШ) имени ЦИК БССР в Минске.
Курсант Маргелов с первых месяцев учебы вошел в число отличников по огневой, тактической и физической подготовке. Был зачислен в группу снайперов. Пользовался заслуженным авторитетом у товарищей по школе, отличался рвением в учебе. Со второго курса был назначен старшиной пулеметной роты. Через некоторое время его рота вышла в число передовых как по боевой, так и по физической подготовке.

1929 г. – переведен в действительные члены ВКП(б) (т. е. получил партийный билет). Был членом бюро комсомольской ячейки ОБВШ, вел комсомольское просвещение.

1930 г. – избран членом бюро ячейки ВКП(б).

апрель 1931 г. - окончил Минское военное училище (бывшая Объединенная белорусская военная школа (ОБВШ) имени ЦИК БССР) «по первому разряду» (= «с отличием»). Назначен командиром пулеметного взвода полковой школы 99-го стрелкового полка 33-й стрелковой дивизии (Могилев). С первых дней командования взводом зарекомендовал себя как грамотный, волевой и требовательный начальник. Через некоторое время стал командиром взвода полковой школы, в которой готовились младшие командиры РККА.

1930 г. - первый брак, жена Мария.

25 сентября 1931 г. – родился сын Геннадий.

1932 г. – поступил в летную школу в Оренбурге, но не закончил ее.

1933 г. – назначен на должность командира взвода в Минское военно-пехотное училище им. М. И. Калинина.

Февраль 1934 г. – назначен помощником командира роты.

Май 1936 г. – назначен командиром пулеметной роты.
В стенах училища сформировался как военный педагог, вел занятия по огневой, физической подготовке и тактике..

С 25 октября 1938 г. – капитан Маргелов командовал 2-м батальоном 23-го стрелкового полка 8-й стрелковой дивизии им. Ф. Э. Дзержинского Белорусского Особого военного округа. Возглавлял разведку 8-й стрелковой дивизии, будучи на должности начальника 2-го отделения штаба дивизии.

С октября 1939 г. – комбат.

1939-1940 гг. (Советско-финляндская война) – командовал Отдельным разведывательным лыжным батальоном 596-го стрелкового полка 122-й дивизии. Во время одной из операций Маргелов взял в плен офицеров шведского Генерального штаба.

С 21 марта 1940 г. – получил звание «майор».

1940 г. (по окончанию советско-финляндской войны) – назначен на должность помощника командира 596-го полка по строевой части.

С октября 1940 г. – назначен командиром 15-го ОДБ – Отдельного дисциплинарного батальона за так называемые «провинности».

С 19 июня 1941 г. - назначен командиром 3-го стрелкового полка 1-й мотострелковой дивизии (костяк полка составили бойцы 15-го ОДБ). Дислоцировался полк в Березовке.

21 ноября 1941 - назначен командиром 1-го Особого лыжного полка моряков КБФ.
Вопреки разговорам о том, что Маргелов «не приживется», морпехи приняли командира, что особенно подчеркивало обращение к нему по флотскому эквиваленту звания «майор» - «Товарищ капитан 3-го ранга». Маргелову же запала в сердце удаль «братишек». Для того, чтобы десантники переняли славные традиции старшего брата – морской пехоты и с честью их продолжали, Василий Филиппович добился, чтобы десантники получили право носить тельняшки.

После сражений на Ладожском озере некоторое время находился в госпитале.

декабрь, 1941 г. - родился сын Виталий.

С 22 января 1942 - получил назначение на должность командира 218-го стрелкового полка 80-й стрелковой дивизии 54-й армии Ленинградского фронта. Добился перевода в полк бойцов из 15-го ОДБ.

Июль 1942 г. – принял под свое командование 13-й гвардейский стрелковый полк 3-й гвардейской стрелковой дивизии.

28 июня 1942 г. – получил звание «подполковник».

8 января 1943 г. – назначен начальником штаба 3-й гвардейской стрелковой дивизии.

С 11 апреля 1943 г. - замкомандира 3-й гвардейской стрелковой дивитзии.

11 ноября 1943 г. - ИД командира 3-й гвардейской срелковой дивизии.

С 10 января 1944 г. - ИД командира 49-й гвардейской стрелковой дивизии. Некоторое время находился в госпитале.

25 марта 1944 г. - утвержден в занимаемой должности командира 49-й гвардейской стрелковой дивизии.

13 сентября 1944 г. - получил звание «генерал-майор».

1945 г. - родились сыновья-близнецы Александр и Василий.

29 января 1946 г. – февраль 1948 гг. - учился в Высшей Военной Академии имени К. Е. Ворошилова.
Из выпускной аттестации: «Тов. Маргелов, дисциплинированный, волевой, решительный и в строевом отношении хорошо подготовленный генерал. Обладает усидчивостью и напористостью в работе. Здоров. Политически и морально устойчив. Скромный в быту и хороший товарищ. Принимал активное участие в партийно-политической жизни курса.»

30 апреля 1948 г. – подписан приказ о назначении генерал-майора В. Ф. Маргелова командиром 76-й гвардейской Черниговской Краснознаменной воздушно-десантной дивизии.
19 мая 1948 г. – утвержден в должности командира 76-й гвардейской Черниговской Краснознаменной воздушно-десантной дивизии.

15 апреля 1950 г. – за успехи 76-й гвардейской Черниговской Краснознаменной воздушно-десантной дивизии в боевой подготовке ее командир генерал-майор В. Ф. Маргелов Приказом министра Вооруженных сил назначен командиром 37-го гвардейского воздушно-десантного Свирского Краснознаменного корпуса на Дальний Восток.

31 мая 1954 г. – назначен приказом министра обороны Командующим Воздушно-десантными войсками.

14 марта 1959 г. – овобожден от занимаемой должности Командующего ВДВ. Был назначен с понижением, первым заместителем командующего ВДВ.

22 июля 1961 г. – вернулся на должность Командующего ВДВ. В частной беседе с генерал-лейтенантом С. М. Золотовым министр обороны СССР Маршал Советского Союза А. А. Гречко признал, что принятие решения о понижении в должности генерала Маргелова было ошибкой военного руководства.

25 октября 1967 г. – постановлением Совета Министров командующему ВДВ В. Ф. Маргелову присвоено высокое воинское звание «генерал армии».

4 декабря 1968 г. – решением Совета Военной ордена Ленина Краснознаменной ордена Суворова академии имени М. В. Фрунзе Маргелову В. Ф. присуждена ученая степень кандидата военных наук.

9 января 1979 г. – назначен генеральным инспектором генеральной инспекции при министре обороны СССР, курирующим Воздушно-десантные войска. Продолжал выезжать в командировки в свои войска, был председателем Государственной экзаменационной комиссии в Рязанском Воздушно-десантном училище.

4 марта 1990 г. – Василия Филипповича не стало.